De outback...wat een ervaring!

Inmiddels ben ik aangekomen bij de ouders van Amy, in de Clare Valley. Ze wonen in een superklein dorpje 'Penwortham' en dit is de plek waar Amy en Michael gaan trouwen aanstaande zaterdag. Tot die tijd laat Amy mij de omgeving zien en natuurlijk doen we wat voorbereidingen voor de grote dag.

Afgelopen vrijdag ben ik teruggekomen van mijn outback avontuur. En het was een avontuur! De eerste avond in Cooper Pedy (het mijnstadje) was erg bijzonder, slapen onder de grond...je ziet het op de foto. We hebben ook in een oude mijn rondgekeken. Er wordt nog steeds opaal gevonden. Er wonen maar weinig mensen langer dan een paar jaar. Er is gewoon niets anders te doen dan het mijnwerk en dat is zwaar werk!

De dag nadat we in Alice Springs aankwamen begon de tour richting Kings Canyon, Kata Tjuta en Uluru. Een stel uit Polen, Sylwia en Karol, zat toevallig op alle tours die ik ook gepland had. Dat was erg gezellig!
Maar goed, de rock tour: De eerste dag hebben we een wandeling gemaakt in Kings Canyon (dat was trouwens op 700km rijden van Alice...dichtbij!), het was bloedheet maar ook erg gaaf.

's Avonds sliepen we in 'swags', een soort canvas zak waar je je slaapzak in stopt. Meer niet...je slaapt dus zonder tent of iets dergelijks in de outback, de middle of nowhere. Stel je voor, slapen onder de sterrenhemel met als enige 'maatjes' spinnen, slangen, schorpioenen en dingo's (wilde honden)! Onze gids was duidelijk: dieren 'voelen' jouw warmte en komen niet in de buurt. Alleen de dingo's konden langs komen, maar die zijn schuw. Ze schrikken al als jij 'boe' zegt. Ondanks dit heb ik hier beter geslapen dan ik ooit had gedacht!

De volgende dag zijn we naar Kata Tjuta gereden. We hebben er een wandeling gemaakt. Omdat het die dag 38 graden was mochten we niet verder dan een bepaald punt wandelen. Het wordt tussen de rotsen namelijk nog eens 10 graden warmer (de rotsen werken als een soort oven) en dat is gevaarlijk. Je kunt snel uitgedroogd raken. Dit jaar zijn al 6 mensen op deze wandeling overleden door uitdroging. Ik dronk deze dagen minstens 6 liter water per dag!

Kata Tjuta betekent in aboriginal taal 'veel hoofden', omdat het uit meerdere grote rotsen bestaat. Het is een heilige plek voor de aboriginals. Zij zeggen dat hun voorvaderen (geesten) voortleven in deze rotsen. Alleen hele wijze aborignals (dat betekent oudere mensen, die hun leven lang geleerd hebben) mogen de rotsen beklimmen. Je begrijpt dat zij het niet fijn vinden als wij 'niet-aboriginals' dat zomaar doen.

Hetzelfde geldt voor de uluru (of Ayers rock zoals de overige Australiërs het noemen). Het was heel bijzonder om deze beroemde rots te zien. We hebben de zonsondergang en de zonsopgang gezien. De rots verandert dan namelijk van kleur (van oranje naar donker rood, bijna bruin en 's morgens andersom).
Uluru is de een na grootste monoliet (rots uit 1 steen) ter wereld, de grootste ligt in West Australie. Op en om deze rots vinden nog steeds ceremonies plaats van aboriginals. Delen van de rots zijn daarom verboden om te fotograferen.

Na de tour heb ik nog een nacht in Alice Springs geslapen. De volgende dag heb ik didgeridoo muziek gekocht. De muzikant kwam ik de vorige avond tegen tijdens een optreden van hem. Een didgeridoo is een muziekinstrument dat de aboriginals hebben uitgevonden. Het is een door termieten (grote soort mieren) uitgeholde boomstam. De boomsoort is Eucalyptus, je vindt deze bomen werkelijk overal in Australie. Door met de mond op een bepaalde manier in de stam te blazen krijg je een grappig geluid te horen. Ik heb het geprobeerd, maar het is echt niet makkelijk!

's Middags was het tijd voor de grote treinreis met de Ghan naar Adelaide. De reis duurde 24 uur! Zo lang achter elkaar heb ik nog nooit gereisd. Maar het was het waard. Het was geweldig om met de trein door de outback (het midden van Australie) te reizen en het landschap aan je voorbij te zien gaan. Hoe dichter we bij Adelaide kwamen, hoe meer het landschap veranderde in korenvelden en weilanden.

In Adelaide heb ik een weekend bij Sue, de nicht van Amy geslapen, dat was super gezellig. Lekker op het strand gelegen en de stad verkend. Omdat haar man Ian een brandweerman is, kreeg ik een rondleiding door de kazerne. Erg leuk om dat eens van binnen te zien! We hebben ook nog een cricketwedstrijd van het zoontje van Sue, Connor, gekeken. Ik begreep weinig van het spelletje!
Vanmorgen heeft Amy me opgehaald (ze kwam met het vliegtuig uit Sydney aan) en zijn we naar de Clare Valley gereden. Hier ben ik tot komende maandag!

Zo is iedereen weer op de hoogte!

Laters!